Opfer bestimmter Straftaten können sich ab Anklageerhebung in einem Strafverfahren diesem als sogenannter Nebenkläger anschließen. Dies bedeutet, daß sie mit Anschluß weitreichende Einflußmöglichkeiten auf das Strafverfahren erhalten. Die Rechte des Nebenklägers unterscheiden sich nämlich nicht wesentlich von den Rechten der übrigen Prozeßbeteiligten, wie z. B. Staatsanwaltschaft und Verteidigung. Als Nebenkläger/In habt ihr durch euren Anwalt also rechtliche Möglichkeiten, die euch sonst leider verwehrt sind. Wenn es um sexuellen Missbrauch oder Vergewaltigung geht, ist die Nebenklage immer dann möglich, wenn der Beschuldigte zur Tatzeit volljährig ist. Ist der Beschuldigte nicht volljährig ist eine Nebenklage im vollen Umfang nicht gestattet, aber ihr habt dann, wie gleich noch kurz erläutert wird, nach dem Opferschutzgesetz allgemeine Zeugenrechte, so dass ihr zumindest einen rechtlichen Beistand während eurer Vernehmung dabei haben könnt. Zum Verständnis wollte ich hier noch kurz einfügen, dass ihr als Opfer, als Verletzte in einem strafrechtlichen Verfahren (anders als im Zivilprozess) nicht der/die Kläger seid, auch wenn euch das zunächst verwundert. Kläger ist der Staat, der vertreten durch den Staatsanwalt Anklage erhebt und ihr seid "nur" die Zeugen die der anklagende Staatsanwalt benötigt um dem Täter seine Tat nachzuweisen.

Durch die Nebenklage habt ihr durch euren Anwalt Akteneinsicht. Er kann regelmäßig die Akten anfordern, kann den Verfahrensverlauf verfolgen, Zeugenaussagen lesen und euch so besser auf die Verhandlung vorbereiten und auf dem Laufenden halten. Entscheidungen, die die Staatsanwaltschaft oder das Gericht fällen, müssen dem Anwalt mitgeteilt werden. Ihr seid so immer auf dem neusten Stand. In der Hauptverhandlung könnt ihr und/oder der Anwalt während der gesamten Verhandlung im Gerichtssaal anwesend sein. Wie man dieses prozesstaktisch nutzt, müsst ihr dann mit euren Anwalt besprechen. Ihr habt Anspruch auf Prozesskostenhilfe, sodass euch somit in der Regel keine weiteren Kosten entstehen werden. Hat euer Anwalt das Gefühl, dass zum Beispiel ein Richter oder Sachverständiger euch gegenüber voreingenommen erscheint, kann er einen Befangenheitsantrag stellen und somit erwirken, dass diese Person dem Verfahren nicht weiter beiwohnt. Ihr und euer Anwalt könnt wie das Gericht, die Staatsanwaltschaft und die Verteidigung die Zeugen, Sachverständige und den Angeklagten selbst befragen, Erklärungen abgeben und so - für euch positiv- auf das Verfahren einwirken. Ihr habt durch euren Anwalt ein so genanntes Beweisantragsrecht, das bedeutet, dass euer Anwalt beantragen kann, dass gewisse Beweismittel oder Zeugen zugelassen werden oder zusätzlich anzuhören sind. Solltet ihr vor Gericht noch einmal aussagen müssen, hat euer Anwalt die Möglichkeit euch zu schützen und zum Beispiel bei möglichen unfairen oder unsensiblen Fragen der Verteidigung des Täters oder anderer Prozessbeteiligter einzugreifen.
Nach ergangenem Urteil habt ihr als Nebenkläger zudem eine selbständige Rechtsmittelbefugnis, was bedeutet, dass ihr grundsätzlich das Urteil anfechten könnt. Die könnte zum Beispiel dann wichtig sein, wenn beispielsweise ein Freispruch erfolgt ist, oder auf ein geringwertigeres Delikt erkannt worden ist. Hier gilt allerdings eine wichtige Einschränkung. Mit dem bloßen Ziel einer höheren Strafe kann der Nebenkläger das Urteil im Unterschied zur Staatsanwaltschaft nicht anfechten, wenn im übrigen eine antragsgemäße Verurteilung erfolgt ist.

Wichtig ist noch, dass der Antrag auf Anschluss als Nebenkläger/In zu einem solchen Verfahren zu jedem Zeitpunkt des Verfahrens beim zuständigen Gericht eingereicht werden kann. Vielleicht findet ihr erst im Laufe des Verfahrens den Mut, euch anwaltliche Hilfe zu holen. Dann macht es. Ihr könnt es jederzeit und ich finde es sehr, sehr wichtig.

Im Jugendstrafverfahren ist die Nebenklage allerdings -zur Zeit- noch unzulässig. Fällt der Täter zur Zeit der Tat noch unter das Jugendstrafrecht -sodass es zu einem Verfahren vor dem Jugendgericht kommt- könnt ihr euch aber zumindest gemäß § 68 b StPO eines Zeugenbeistandes bedienen, der allerdings nur sehr eingeschränkte Rechte hat. Jedoch kann dem Opfer immerhin durch das Gericht die Anwesenheit in der nichtöffentlichen Verhandlung gestattet werden.

Die Berechtigung zur Nebenklage ist in § 395 StPO Geregelt. Danach sind unter anderem Nebenklageberechtigt:

- nahezu alle Sexualdelikte (z. B. sexueller Mißbrauch, Vergewaltigung, sexuelle Nötigung etc.)
- Beleidigung, üble Nachrede, Verleumdung Aussetzung,
- verschiedene Körperverletzungstatbestände Menschenraub, Verschleppung,
- Entziehung Minderjähriger, sowie in qualifizierten Fällen der Freiheitsberaubung, bei erpresserischem Menschenraub und Geiselnahme,
- versuchter Mord und Totschlag.

Ansprechen wollte ich noch kurz das so genannte "Opferschutzgesetz". Dieses hat allgemeine Beteiligungsrechte des "Verletzten" im Strafverfahren geschaffen (z.B. § 406d ff StPO), die durchaus von praktischer Bedeutung sind. Diese Rechte habt ihr immer, auch dann, wenn ihr euch nicht zu einer Nebenklage entscheiden könnt oder die Nebenklage nicht möglich ist. Der Verletzte hat ein Recht auf Mitteilung über den Ausgang des Verfahrens, sowie ein -eingeschränktes- Akteneinsichtsrecht. Das Akteneinsichtsrecht steht allerdings - anders als bei der Nebenklage- unter dem Vorbehalt überwiegender schutzwürdiger Interessen des Beschuldigten oder anderer Personen. Anders als bei der Nebenklage muss der Anwalt, wenn er Akteneinsicht verlangt, dieses gut begründen, sonst ist es grundsätzlich nicht gestattet. Bei der Nebenklage ist das Einsichtsrecht ohne Vorbehalt immer möglich. Weiter ermöglicht das Opferschutzgesetz das wichtige Recht, sich bei seiner Vernehmung des Beistands eines Rechtsanwalts (sog. Zeugenbeistand) zu bedienen, der dann auch das Recht hat, Fragen zu beanstanden oder den Ausschluss der Öffentlichkeit zu beantragen. Von dem "Opferschutzgesetz" ist das "Opferentschädigungsgesetz" zu unterscheiden. Letzteres gewährt in bestimmten Fällen einen Anspruch auf öffentlich rechtliche Entschädigungs- und Versorgungsleistungen durch den Staat, sodass ich euch gerne raten möchte, den Anwalt, der euch in eurem Fall unterstützt danach zu fragen. Zu dem Opferendentschädigungsgesetz findet ihr unter Punkt III noch weiteres.