Neben der Möglichkeit, euren Täter anzuzeigen, damit seine Tat bestraft wird, habt ihr unter bestimmten Voraussetzungen einen Anspruch gegen den Täter auf Zahlung von Schadensersatz und/oder Schmerzensgeld. Insoweit ist zwischen zwei unterschiedlichen rechtlichen Aspekten - nämlich dem Strafrecht und dem Zivilrecht - zu unterscheiden:

Hat jemand eine Straftat begangen und wird der Polizei oder bei der Staatsanwaltschaft Anzeige gegen ihn erstattet, wird der Täter in strafrechtlicher Hinsicht vor ein Strafgericht gestellt. Ankläger ist in diesem Fall nicht das Opfer (auch wenn das zunächst verwundern mag), sondern der Staat, der durch die Staatsanwaltschaft vertreten wird. Das Opfer ist dagegen grundsätzlich "nur" Zeuge und hat bei Sexualstrafdelikten die Möglichkeit, als Nebenkläger am Strafverfahren teilzunehmen. Im Strafrecht geht es darum, den Täter für die Begehung einer verbotenen Tat zu bestrafen. Wird der Täter mit einer Geldstrafe bestraft, muss er diese nicht an das Opfer, sondern an den Staat oder an eine gemeinnützige Einrichtung zahlen.

Anders ist die Rechtslage dagegen beim Zivilprozess. Hier geht es nicht um eine Sanktion des Täters, sondern darum, den Schaden "auszugleichen", der durch die Tat beim Opfer verursacht wurde. Entstehen beispielsweise Kosten für eine Therapie, die für die seelische Aufarbeitung der Tat erforderlich ist, soll nicht das Opfer, sondern der Täter für diesen finanziellen Schaden aufkommen müssen. Entscheidet das Gericht, dass der Täter zur Zahlung von Schadensersatz oder Schmerzensgeld verpflichtet ist, bekommt nicht irgendein Dritter das Geld, sondern das Opfer selbst. Im Gegensatz zum Strafprozess ist weder die Polizei noch die Staatsanwaltschaft für die Einleitung eines Zivilprozesses zuständig. Kläger in einem Zivilverfahren seid ihr selbst als Opfer, nicht der Staat. Deshalb obliegt es grundsätzlich euch selbst, Klage gegen den Täter zu erheben, wenn dieser nicht freiwillig für euren finanziellen Schaden aufkommen will (was vermutlich meistens der Fall sein wird).

Im Zivilrecht wird zwischen zwei Arten von Schäden - den materiellen und den immateriellen - unterschieden: Materielle Schäden sind Vermögensschäden, also finanzielle Einbußen, die durch die Tat entstanden sind. Darunter fallen etwa die Kosten für eine ärztliche oder therapeutische Behandlung oder auch Einkommensverluste, die euch entstehen, wenn ihr durch die Tat erwerbsunfähig werdet. Der immaterielle Schaden bezieht sich dagegen auf die körperlichen und/oder seelischen Schmerzen, die euch durch die Tat entstanden sind. Wir alle wissen, dass sich diese Schäden nicht durch die Zahlung einer bestimmten Geldsumme "ausgleichen" lassen. Die schlimmen Erlebnisse, die euch angetan wurden, kann euch leider niemand wieder nehmen, kein Gericht und kein Urteil dieser Welt. Trotzdem gewährt das Zivilrecht bei der Verletzung u. a. des Körpers, der Gesundheit oder der sexuellen Selbstbestimmung einen Anspruch auf Schmerzensgeld, das wenigstens eine kleine Wiedergutmachung für die erlittenen Schmerzen und Ängste sein soll. Beispiele zur Höhe von Schmerzensgelsansprüchen findet ihr hier.